美国欧柏林大学东亚系教授。北京人。北京师范大学学士、硕士,美国凯斯西方储备大学历史博士。研究兴趣包括中国社会团体与公民社会、西方传教士史、洛克菲勒基金会史、西医在中国等,就此发表多篇中英文论文。专著The
Nongovernmental Organizations in Contemporary China: Paving the Way
to Civil Society?
(《当代中国NGOs:走向公民社会?》,2006年出版,2009年再版),是该领域被引用最多的研究之一。
在美国内战后的飞速工业化中,洛克菲勒,一个虔诚刻苦却因家境清贫而未能完成学业的年轻人,以其经济韬略和精明远见迅速控制了美国石油业,一举成为十九世纪末世界上最富有的人。当财富“象雪崩一样排山倒海而来”时,洛克菲勒、卡内基和当时屈指可数的几个百万富翁,相继于世纪之交开创了新式公益基金会,以“科学慈善”和“批发慈善”为特点,“革命性”地改变了美国人传统的慈善行为方式。以洛克菲勒基金会为首,这些新兴的大基金会刚一问世就在国际国内的医学、教育、科研和公共卫生等事业上出手不凡,一时间引起美国朝野的侧目与质疑。当洛克菲勒被美国进步时代(二十世纪头二十年)的社会运动描述为狡黠残酷的石油大亨时,他却自诩为上帝的财富管家,建立了一个又一个大型慈善机构,从而成为美国现代慈善家排名榜上的第一人。洛克菲勒的事业代表着财富、进取、大资本的社会影响,也代表着美国私人慈善事业的宗教和文化传统。作为一个极其复杂而又色彩绚丽的历史现象,洛克菲勒,他的家族与事业,成为历史学家和社会学家经久不衰的研究课题。
1905年1月的最后一天,当时已身为洛克菲勒慈善事业总策划的弗里德里克?盖茨(Frederick T.
Gates)给洛克菲勒写了一封长达六页的信。在信中盖茨力劝洛克菲勒将目光转向外部世界,特别是远东。他急切地解释说:“在世界历史上,这是第一次,所有的国家,所有的海岛,都真的开放了。这为我们英语国家人民的光明和慈善事业提供了自由的土壤。”正在为洛克菲勒的慈善事业策划远大前程的盖茨不失时机地将洛克菲勒的眼光引向东方,引向中国。老洛克菲勒对中国和美国新教教会在华传教运动早有极大兴趣,自然与盖茨一拍即合。可以说,这封信预告了洛氏介入改变中国之努力的开端。不久盖茨即与在华传教士联系,了解中国情况和洛氏慈善项目的可行性。1910年更召开了“中国会议”,邀请全美医学、教育各界专家名士集思广益,为洛克菲勒的改造中国项目献计献策。在随后的几年中,洛克菲勒先后派出三个调查团,了解中国国情,考察教育体系、医疗设施、卫生条件、经济水平,无一不求其详。经过十年广泛深入的调查研究(1905-1915),洛氏基金会终于一鸣惊人,以世界第一流的北京协和医学院在中国亮了相。协和医学院,这颗“洛克菲勒基金会王冠上闪光的宝石”,代表了基金会在华事业最昂贵、最辉煌的一页,也代表了它要以科学精神和方法来改变中国的决心。