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編輯推薦: |
一只狗的潜力究竟有多大?狗的忠诚度究竟有多高?狗仅仅是人类的伙伴吗?这只在一战中战功显赫的救护犬达林将让你对狗的智慧、勇敢、忠诚、机敏有一个全新的认识。这是一个英雄犬的故事,更是一个关于亲情、战友情、友情的故事。
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內容簡介: |
第一次世界大战期间,柯利犬达林应征入伍,成了一名救护犬。达林凭借着非凡的勇气和强烈的责任心屡立战功,挽救了很多士兵的生命。但在战争结束之际的一次搜救任务中,达林不幸负伤,从此落下残疾。按规定,达林会被“处理”掉。就在这生死攸关的时刻,足智多谋的汉森中士设法挽救了达林的生命。
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關於作者: |
艾莉森·哈特,美国作家、插画家,兼职大学教师,主要教授阅读和写作。曾荣获八个州的儿童图书奖的提名奖。
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目錄:
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第一章逃跑
第二章后会无期
第三章爸爸的来信
第四章终点站
第五章战争犬204号
第六章新任务
第七章从英格兰到比利时
第八章战壕
第九章出发
第十章无人区
第十一章战斗打响
第十二章寻找伤员
第十三章决战时刻
第十四章陌生的地方
第十五章不适合战斗
第十六章最后的旅程
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內容試閱:
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第一章 逃 跑
1917年2月
“ 达林是一名护士! ” 女主人凯瑟琳说着把我往她那边一拉, 我觉得脖子上的项圈被猛地扯了一下。
“ 达林是一个士兵! ” 男主人罗伯特宣布。一股更大的劲把我往他那边拉。
凯瑟琳把一顶假护士帽戴在我毛茸茸的头上,“英国士兵需要达林为他们护理伤口。”
“ 才不是呢, 傻瓜! ” 罗伯特一把拿掉护士帽, 给我扣上了一顶重重的钢盔, “ 达林要在前方的战壕里作战。”
我们三个坐在围着篱笆的后院里玩游戏。这里是我们的家— 一栋小砖房, 坐落在英格兰科舍姆的一个小村子里。忽然, 一只鸽子从屋檐上飞了下来, 在我的头顶上扑扇着翅膀。我猛地跳起来, 想抓住它, 头上的钢盔摇晃着掉到地上去了。
凯瑟琳咧开嘴笑了。“ 看到没? 达林根本就不想当士兵。” 她伸手去拿那顶还在罗伯特手里的护士帽,“把帽子给我!”
“想都别想!”罗伯特说着把帽子扔进了蔷薇丛里,“她会像爸爸一样,成为一名中士。”
“ 哦, 你这个野蛮的家伙! 妈妈—— ” 凯瑟琳大声喊着向后门跑去。
又一只鸽子扑扇着翅膀从屋檐上飞了下来, 我刚一跳起, 它就往高处飞去了。过了一会儿, 它又贴着矮篱笆滑翔起来。我竖起耳朵, 追着它跑。跑着跑着, 我潜入了蔷薇丛里。蔷薇的刺勾住了我的毛, 不过不碍事, 它们穿不透我厚实的皮。我躲在蔷薇丛里, 使劲地刨着篱笆下的一个洞, 想把洞口再挖大点儿。这个洞我已经挖了好多天了。
“ 停下, 达林! ” 罗伯特抓住了我的项圈, “ 这次你可不准逃跑, 爸爸今天早上出发去法国,我们要去和他道别。”
我加快了刨土的速度, 泥土不断地从我的爪子下飞出来。终于, 我挣脱了罗伯特的手,从篱笆下的洞口钻了出去。拉格斯正在篱笆的另一边等着和我会合。一看见我, 他激动得胡子都翘起来了。我俩沿着泥土小路往前跑。突然, 鸽子们从人行道和两边房屋的门阶上冲了出来,嘲笑我们。
“ 别想从我们眼皮底下溜走! ” 拉格斯和我兵分两路, 夹击那些鸽子。转过拐角后, 拉格斯带头往大街上跑去, 我紧随其后。“ 杂种狗, 别挡道! ” 一辆疾速驶来的马车差点儿轧到我的脚, 一大袋土豆从马车上掉了下来, 掉在我面前。托马斯— 水果商的小马嘶嘶地叫着, 马蹄乱踩着, 身上的马具叮当作响, 似乎也想和我们一起去撒欢。
这时, 我听到身后传来罗伯特和凯瑟琳的呼喊声。可是我已经厌倦了扮演士兵和护士的游戏,我觉得还是自由自在地奔跑更好玩儿。
于是, 我和拉格斯继续向前奔跑。穿过石子路的时候, 汽车喇叭滴滴作响, 轮胎摩擦着地面, 发出刺耳的声音。突然, 一根藤条鞭子朝我的脑袋抽了过来。我敏捷地一闪, 从面包店小伙计的两腿间跑过, 吓得那家伙大叫了一声。拉格斯像一阵风一样跑过邮局。以往这个时候,邮局局长的狗斯帕克总会蹲在门口冲我们狂叫, 服装店的狗小甜心斯威特也会跟着吼上几声。但最近一段时间, 附近只能听到拉格斯和我的叫声,他们俩去哪里了呢?
我仰起头, 空气中肉和骨髓混合的气味惹得我心痒痒。肉店老板正在炖骨头! 我和拉格斯都知道这意味着什么: 有骨头可偷, 有骨头可啃,说不定还有骨头可藏。
拉格斯扭过头冲我叫了几声, 让我加快脚步。我俩沿着韦特大街, 横冲直撞地朝肉店冲去, 最后在肉店后面的角落里停下脚步。我看见店里的炉子上, 一个铁铸的大水壶正冒着蒸汽, 不过没看到系着围裙的肉店老板, 也没看见他那把切肉刀。
拉格斯蹲在角落里, 我很有礼貌地站在肉店的后门边。突然, 门吱嘎一声开了,我立刻竖起了耳朵。
“ 哎呀, 达林, 你这个机灵的小乞丐又来啦!想来点儿好吃的,是吧?”肉店老板说。
我坐在地上, 背挺得直直的, 优雅地抬起一只前爪。
肉店老板伸手从锅里捞出两根骨头扔给我。“ 可不许浪费! 自从食物定量供应以来,日子是越来越不好过了。” 他叹了一口气,“希望这场可恶的战争能早点儿结束。”
拉格斯从角落里冲出来, 叼起一根骨头,一溜烟跑了。我冲肉店老板叫了一声, 表示感谢。为了不被烫伤, 我小心翼翼地用牙齿咬住剩下的那根骨头, 去追拉格斯。如我所料, 他正躲在一个木桶后面贪婪地啃着骨头。拉格斯一直很小心警察, 因为他们会射杀流浪狗。拉格斯不像我, 他没有家, 总是挨饿。我把自己的那根骨头丢在他面前, 我知道待会儿他会把这根骨头埋起来留着下次再吃。
拉格斯继续享受他的美味, 我转身向大街跑去。我想起了刚刚罗伯特和凯瑟琳在后面喊我的样子, 他们在召唤我, 让我回去。可是我的鼻子却不由自主地朝北边的羊舍嗅着, 羊舍就在村子的那一边。一想到羊舍, 我的脚步就更加轻快了。骨子里,我是属于羊群的。我妈妈曾在科舍姆郊外的牧场里放羊, 我被带到这个新家前也放过羊。
跑过铁路酒店后, 我加快了速度。朴次茅斯山耸立在不远处, 羊群像积雪一样点缀在褐色的山脚下。我冲上有轨电车的轨道, 继续往前跑。突然, 我的身后响起了叮叮当当的声音。我扭头一看, 只见一辆深绿色的电车正飞速向我驶来。我赶紧从轨道上跳下来, 给它让道。羊群也在电车叮叮当当的声音中四散开去。
“达林——”
“哎呀,小心!”
罗伯特和凯瑟琳正站在铁轨对面, 挥着手冲我大喊。他们都戴着手套和帽子— 冬天实在是太冷了。
被发现了! 我只能小跑着穿过轨道, 奔向他俩。我夹着尾巴, 耷拉着脑袋, 尽力装出一副因为逃跑而非常抱歉的样子。凯瑟琳和罗伯特向我飞奔过来。
“ 你真是个淘气的女孩。” 罗伯特在我的项圈上拴上绳子, “ 农夫詹姆斯没有开枪打你真是个奇迹。现在咱们得赶紧去火车站, 爸爸马上就要出发去法国了。”
“ 他不该去前线打仗! ” 凯瑟琳说起话来真像妈妈。她把我往她身边拉了拉, 检查项圈上的绳结是不是打牢了。“ 他年纪太大了! 快点儿, 达林, 妈妈带着小宝贝儿在车站等我们呢。自从爸爸志愿参军上前线以来, 妈妈每天都在哭。”
我恋恋不舍地看了羊群一眼。我其实并不在乎爸爸是不是要去法国, 也不在意妈妈是不是每天都在哭, 更不关心战争和艰难的时世。但我还是摇着尾巴, 跟在罗伯特和凯瑟琳后面, 假装我和他们一样很在意这些事情, 等着下次有机会时再逃跑。
第二章 后会无期
1917年2月
“吱—— 嘎——” 火车发出的噪音刺痛了我的耳朵。我蹲坐在凯瑟琳身边, 真希望能赶紧离开这个鬼地方和那群羊待在一起。
妈妈穿着她最好的外套, 小宝贝儿戴着一顶装饰着英国国旗的羊毛软帽。爸爸站在他们身后, 身穿卡其色军装。我认得爸爸的制服,因为家里没人的时候, 罗伯特就穿着它在卧室里走来走去, 而我是唯一的观众。
爸爸的背挺得很直,一看见我他就皱起了眉头。一空气中弥漫着烟雾和蒸汽。“吱—— 嘎——”火车刹车了, 尖锐的噪音盖过了凯瑟琳和妈妈的啜泣声。
士兵们在我们周围转来转去, 说着话,等着出发。我差点儿没认出穿着新军装的小马夫, 过去他经常一大早就把我和拉格斯从马厩里赶出来。裁缝的儿子、蔬菜杂货店的老板以及点心店的师傅都穿着军装, 他们现在都顾不上搭理我。
不一会儿, 士兵们陆续上了火车。站台上响起了欢呼声, 罗伯特和他的朋友们挥舞着手中的国旗, 一些年轻的姑娘举着横幅。穿着军装的男人们在和家人做最后的告别, 尽管他们笑容满面,但我仍能感觉到他们心中的恐惧。
爸爸抱着凯瑟琳, “ 不要哭, 宝贝儿, 有了我们的加入, 战争在圣诞节前就会结束, 到时候我会带着礼物回家!”
“ 是巴黎的洋娃娃吗? ” 凯瑟琳吸着鼻子问,“穿着带花边的裙子?”
罗伯特单膝跪在我旁边。“ 达林, 你看, ” 他指着离我们最近的那节车厢前的四个士兵说。他们排成一排站在那里, 就像大树一样。“ 看见他们的步枪没有? 他们要去打德国人,保护我们。”
“罗伯特!”爸爸的语气有点儿严肃。罗伯特跳起来,“是,长官!”
“ 你现在是家里唯一的男子汉, ” 爸爸伸出手和罗伯特握了一下, “ 一定要帮妈妈照顾好家。”
“ 遵命, 长官! ” 罗伯特向爸爸敬了个礼,“很快我就去前线跟您会合。”
爸爸笑了起来, “ 这场战争可不会持续到你满18岁那年。”
“扫烟囱的杰弗里1 6岁就报名参军了—”罗伯特大声辩解道。
“ 他可没征得父母的同意。” 妈妈严厉地打断了他的话,“还有,你才12岁!”
“ 全部上车! ” 列车长大声喊道, 声音响彻整个站台。
爸爸最后拥抱了一下妈妈,小宝贝儿大声一哭了起来, 他和我一样讨厌这些噪音。“ 圣诞节见! ” 爸爸对妈妈说, “ 他们说今年年底战争就会结束,只有八个月了。”
妈妈点了点头, 眼睛红红的。然后, 她往后退了几步, 小宝贝儿紧紧地偎依在她怀里。爸爸拍了拍我的头, “ 达林, 好好照顾他们。”说完,爸爸就跳上了车厢的台阶。
“ 再见, 爸爸! ” 凯瑟琳挥舞着花边手绢儿喊道。火车开动了, 罗伯特从凯瑟琳手里抢过拴我的绳子, 拉着我在欢呼的人群中穿行,直奔站台的尽头。几个士兵在最后一刻跳上了火车。火车一点点地加速了, 巨大的钢铁车轮发出嘎吱嘎吱的响声。
“ 下一站, 朴次茅斯! ” 站在火车车厢台阶最上边的列车员大声喊道。
“ 达林, 看到爸爸没有? ” 罗伯特问。我扫视着那些打开的火车车窗, 寻找着爸爸。终于找到了,我冲爸爸大声叫着。
“ 再见, 爸爸! ” 罗伯特大声喊道, “ 再见! ” 他在站台尽头停下脚步, 冲远去的火车不停地挥手。
站台尽头有一堆木箱, 一些褐色的东西正在木箱间窜来窜去。我抽了抽鼻子,是老鼠!我从罗伯特的手中挣脱, 箭一般地蹿过去, 在木箱间绕来绕去, 追赶它们。可是, 这些可恶的家伙速度太快了, 又很狡猾, 我怎么也追不上。要是拉格斯在就好了, 它们一只也别想逃走。拉格斯不费吹灰之力就能抓住它们, 将它们一口咬死。我拼命地追赶它们, 可是这些家伙转眼间就全部跑进了暗处的缝隙里,消失得无影无踪。
我需要拉格斯的帮助, 我知道在哪里能找到他。于是, 我低着头, 偷偷摸摸地溜了。我朝科舍姆的郊外跑去, 这点儿路对我来说不在话下。白天, 拉格斯通常会躲在朴次茅斯山的矿场里,因为这样可以躲开那些抓狗人。
我闻到了羊的气味, 于是加快了脚步。不一会儿, 我就看到了它们在山坡上吃草的身影。我趴下身, 肚子紧贴着黄褐色的草丛, 带着热切的眼神,匍匐前进。一只羊抬起头来, 一接着又有一只羊抬起头来, 然后, 它们开始迈着小步往山上跑。我站起身, 追上它们, 绕着它们跑。
“ 走这边。” 我轻轻地咬着它们的脚脖子, 告诉它们该往哪边跑。“ 不, 往那边。”它们被我弄糊涂了, 不知道究竟该往哪边跑。混乱中,它们咩咩地叫着,跑得更快了。突然, 我听到了啪啪的枪声, 农夫詹姆斯来啦!
“ 滚开, 你这只该死的杂种狗! ” 又是一声枪响。
我匆忙溜进羊群中, 在羊儿们身边迂回前进。这样一来,农夫詹姆斯就不敢开枪了。
我拖着绳子, 低着脑袋, 在野樱花丛中探着路。前面是一排排白色的帐篷, 扎在朴次茅斯山隆起的山坡上。士兵们正坐在行军凳上擦枪。以前, 拉格斯和我经常到这里来要吃的,背井离乡在这里训练的士兵们对我们很友好。不过这都是以前的事了, 现在形势变了, 他们的神情也愈发严肃了, 或许今天他们会像农夫詹姆斯一样不欢迎我。
我躲进密密的山楂和女贞子树丛里, 从枝条缝里往外看。从这里到矿场几乎没有任何东西可以掩护我, 不过一旦到了矿场,我就安全了。我低着头, 快速向矿场冲去。突然, 我被什么东西绊倒了, 摔了个四脚朝天。是我的绳子! 原来绳子的一头被两根山楂树的枝条卡住了。
我赶紧爬起来。有声音, 有人过来了! 我用力扯着绳子,想挣脱,可绳子没有被我挣断。
“他好像被困住了。”
声音越来越近, 我更用力地扯着绳子。可惜, 就在绳子快被扯断的时候, 一双有力的手抓住了我的项圈。
“喂,伙计,别拉了!”
他们拉住绳子, 一下子就把我从灌木丛里拽了出来。我抬起头, 摇着尾巴, 希望看到的既不是农夫詹姆斯, 也不是警察康沃尔。只见两名士兵正低头看着我, 他们头上的帽子向后仰着。
“ 这小家伙长得真帅! ” 拿着绳子的那个士兵说, “ 还戴着项圈, 看起来喂养得不错,肯定不是流浪狗。”
“ 刚刚好像有人开枪打他。我打赌, 他一定是从家里跑出来的。” 另一个士兵仔细地看了看我, “ 嗨, 不是小伙子, 是个姑娘。这不是那只柯利犬吗? 她经常和她的伙伴到咱们这里来要吃的, 村里的两个孩子也带她来过这里,大家都叫她达林。”
“ 咱们该拿她怎么办? 如果让农夫或警察抓住,她就死定了。”
“ 要是被抓狗人逮住, 她肯定会被关进巴特西流浪狗之家。”
“ 我听说军队会从那里选一些狗, 把他们训练成战争犬。”
我舔了舔拉着我的士兵的手, 低声哀叫着。他笑了起来, “ 她在告诉咱们, 她不想去打仗。我明白你的意思,小姑娘。”
“ 咱们放了她吧, 我打赌她能找到回家的路。” 第二个士兵蹲下来, “ 小姑娘, 快回家吧! 现在的养狗税太高了, 整个英格兰, 狗不是被打死就是被送到收容所。你的家人一定很爱你,所以才舍得为你交钱。赶快走吧!”
他解开绳子, 我原地转了两圈, 叫了一声表示感谢, 然后就跑开了。这一次我直接往家跑去。我不明白他们说的那个巴特西流浪狗之家是怎么回事, 也不知道什么是战争犬, 但是我知道自己很幸运。想想吧, 要是被农夫詹姆斯逮到,估计我就小命不保了。
……
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