前 言
如何写出一篇好的文章？
相信翻开这本书的同学都是带着这样的问题而来的。作为一名写作老师，曾经有无数的同学问过我这个问题。经常的结果是几个小时之后，同学们虽然满意而归，但是我还是在反问我自己：到底怎么能让所有人写好一篇文章？
其实我认为在没有任何前提的情况下讨论这个问题本身就是错误的。
大学在辩论队的时候，我们每次拿到一个新的辩题都会对它进行解构，只有把一句话大卸八块之后我们才会开始实质性的讨论。
按照这一思想，我觉得讨论如何写出一篇好的文章之前我们要明确的是如何定义好的概念。
回到本书的主题：ACT。在诸多的北美考试中，ACT考试一直以来是我最爱的一门考试。整个考试基于对于学生快速理解和快速应用的考点很多，在我看来真的是帮助学生开始铺垫大学应有的一些技能。而在我第一次为新的ACT写作备课的时候，我有一种绝望感，因为这个考试从评分标准来看简直是要求太高，几乎难以完成。
问题的核心：对于ACT写作来说，好不只是要有好的语言基础（Language Use），好的文章结构（Organization），好的逻辑发展（Development and Support），还要在文章的思想和分析（Ideas and Analysis）上有所建树。
这最后一点恰中中国学生的要害。
天下文章一大抄，这便是我在上学的时候对于写作的看法。
从小学开始，语文老师们推崇的无非是华丽的辞藻和优美的语言，作为一个直男癌晚期患者，我对于这些内容一直是嗤之以鼻。在我实在忍不住老师和家长的唠叨，拿起几本流行杂志之后，我发现那些被老师们夸赞的文章大多都是在借鉴他人之作。
其实这也没什么，有些文豪也是模仿出身。
大学第一次写科学论文的时候，全班都在一种恐慌之中。没人知道怎么写，更没人知道怎么写是好的。
多看几篇别人的文章就好了，模仿模仿也就会了。
导师们纷纷下了相似的方子。而我们，按方拿药，药到病除。
在一分千金的中高考中，创新的风险太大。宁可守拙中庸，不愿求新弄险。问题是当我们在模仿的同时，脑袋是变聪明了还是变空白了？
在ACT写作的思想和分析（Ideas and Analysis）面前，我们纷纷露出了原形。
本篇并不是说模仿不好，也不是说不能参照前人之作。毕竟本书本身就是一个素材库，供同学们参考、练习。前言放在这里，希望的是给同学们我的建议，让同学们能更加有效地利用这本书。
问题不在于是否应该模仿，而是应该怎么模仿。
本书在话题章节中反复强调的通过阅读提高写作（Improve writing by reading）正是如何模仿的核心。基于阅读和背诵，通过模仿，达到创造的目的，这便是模仿一篇文章应该有的样子。模仿是必须的，但模仿并非机械地背诵与抄写，亦非简单改一两个词便可收工。模仿的核心在于创造；模仿的核心在于信而不尽信，形似而神异。
布鲁姆的认知理论正是本书的理论基础。我们必须经过记忆和理解（阅读与背诵）才能最后走到创造的金字塔尖。要注意的是，两者之间还有着应用、分析和评价三层，这三层就是我们平时忽视，而写好ACT作文最为重要的内容。
对于ACT这种需要体现自己观点的文章，甚至是同学们以后需要写的文书，一篇好的文章是要有灵魂的。好在于言之有物，而所有的论证和语言都是为了凸显这一目的而使然的。写文章切勿仅仅以考试或练习为目的，每一篇文章都有一个想法值得传播，每个段落都有一个观点值得阐述。只有意识到了这一点，ACT作文才有可能写得好，我们的讨论才有意义。
而本书的作用，除了为大家解构ACT写作这门考试之外，更重要的是提供给大家足够的话题和内容来着手模仿。一方面学习好的写作手法和写作技巧，但更加重要的是质疑这些文章，让自己不但能理解文章的出发点和逻辑，更重要的是由此得到自己对于这一话题的观点，并在自己模仿的文章中去传播自己的想法。
其实，此中的道理ACT写作在其题目的要求上已经非常明确了：
Analyze and evaluate multiple perspectives on a complex issue阅读本书文章；
State and develop your own perspective on the issue；
Explain and support your ideas with logical reasoning and detailed examples；
Clearly and logically organize your ideas in an essay;
Effectively communicate your ideas in standard written English模仿本书文章写法。
在我看来，这就是怎么写好一篇文章。
姚宇西
国外考试推广管理中心北美产品经理
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