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編輯推薦: |
1、作家肖仁福擅长于官场小说,善于刻画机关人物,其《官运》《仕途》《位置》等经典之作二十年来畅销不衰,其中《仕途》与王跃文的《国画》、阎真的《沧浪之水》、浮石的《青瓷》并称为官场文学的四大名著。沉淀多年后,他终出长篇官场小说新作,本书是他的“担当”系列第一部。作者写作不易,作品出版更不易,本书堪称官场文学上的又一部里程碑式作品。
2、作品反应的是作者对中国政治和社会新形势、新生态、新发展下的新思考,但仍保持着广大读者粉丝熟悉的肖氏智慧、肖氏幽默、肖氏哲理以及对机关中人活灵活现、入木三分的刻画。
3、涉及面广,挖掘得深。从市县到省城到北京,每一个层级、每一个场域中人的众生相。关注官场关系、关注政商关系、关注社会关系、关注民生焦点。
4、小说名家王跃文、阎真、浮石、楚鱼推荐!
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內容簡介: |
发改委副主任吴楚东受常务副市长杨世杰派遣,顺利完成了儒凤大道建设和凤翔机械厂改制搬迁的工作任务,并协助省纪委的韦叶舟,挽回了凤翔厂在改制过程中被大肆侵吞的国有财产。但案件关键人——凤翔厂厂长鲍长庚的死亡,使得韦叶舟的调查只能暂且止步于此。
吴楚东不知道自己的工作,触动了一个贪腐集团的利益。他被两反局副局长吕开基等人以受贿为由拘押逼供。意识到这些人剑指的是自己背后的杨世杰,吴楚东忍辱负重,其官品、人品得到了省委常委领导颜秋山和市委书记危存虎的另眼相看。一场角力下来,吴楚东最终在省纪委韦叶舟以及红颜知己沈柳婷的帮助下证得清白,但杨世杰却在市长换届中黯然退出了候选人的竞争。
吴楚东被危存虎推荐到省委党校学习,期间他与曾为颜秋山秘书的禹今朝共同筹划推出的城市经济建设新构想,引起了省委书记的重视,也获得了危存虎的大力支持。二人在城市经济建设中大展拳脚,而市长刘天龙却视他们为眼中钉,借自己的后台势力对他们进行排挤打压。双方进行了一次又一次的博弈。
刘天龙暴露出的诸多问题进入了省纪委的视线,韦叶舟受命对其进行调查,发现他就是当年凤翔厂厂长鲍长庚的后台,也是这个贪腐集团中的首要分子。刘天龙不甘就范,一面不择手段对抗调查,一面组织反扑。吴楚东的妻子因“代夫受贿”而身陷囹圄。刘天龙乘胜追击,要将吴楚东置于死地,却不知道螳螂捕蝉黄雀在后,自己已沦为后台老板在一场更大棋局中的弃子……
最终,贪腐集团土崩瓦解,城市建设和经济开发在吴楚东、禹今朝等人的努力下迎来了新的发展。
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關於作者: |
肖仁福,男,六零年生人,苗族,湖南省城步苗族自治县人,原湖南省邵阳市文联副主席,中国作家协会会员,国家级少数民族文学奖“骏马奖”获得者。做过教师、干部。出版有长篇小说《李鸿章》(全五卷)《官运》《仕途》(全三卷)《汉人:霍光传》《心腹》《待遇》《意图》《位置》《平台》《阳光之下》;小说集《背景》《机会》《通道》《首长红颜》;历史人物传记《苏东坡传》;杂文随笔集《本事》《箫声曼》等。
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內容試閱:
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一
早上八点,吴楚东刚进市发改委,杨世杰的电话就追了过来,要他马上到政府去一下。
发改委全称“发展和改革委员会”,是政府组成单位,杨世杰是儒州市政府常务副市长,发改委归其主管,吴楚东身为发改委副主任,主管领导召唤,自然得听从。
政府大院有两栋主体办公楼,政府办在南楼,发改委在北楼。吴楚东从北楼出来,赶往南楼。升上六楼,杨世杰已倒好茶水,在办公室里专候他的到来。吴楚东坐到杨世杰桌对面椅子上,端过桌上茶杯抿一口,笑道:“市长这么客气,有啥好事?”
杨世杰没笑,阴着脸道:“世间哪来那么多好事?就是有好事,也轮不到你头上。”
吴楚东道:“也是啊,楚东自被市长弄进发改委后,还真没遇到过好事。”杨世杰道:“不跟你废话,你得有思想准备,去接城投公司的烂摊子。”
吴楚东几乎跳将起来,叫道:“要我接城投公司?!咱俩到底有多大仇恨,你要这么虐待我!干脆把我身上的血放掉,做成猪血粑下酒,你更能解恨。”
猪血粑是儒州地方食品。杀猪时,将猪血淋到新鲜豆腐上搅匀,做成血团熏干,食用时切成片,或蒸或炒,佐以姜丝辣椒粉,便是上等下酒菜。杨世杰被吴楚东逗乐了,阴沉的脸浮起笑意,道:“你看你,搞得马上就到世界末日了似的!放心,现在是21世纪,诺查丹玛斯的预言早已作废。再说你是人,又不是猪,哪做得出猪血粑?做人血馒头还差不多。”吴楚东道:“我宁肯做猪,也不愿做人,去蹚城投公司的浑水。”
城投公司全称为儒州市城建投资公司,挂靠在发改委下面,董事长则由政府领导兼任。杨世杰前任刘天龙就做过多年城投公司董事长,后刘天龙升任市委副书记,杨世杰继任常务副市长,董事长自然到了他名下。可城投公司班底都是刘天龙的人,尤其发改委副主任兼公司总经理蒲秀丽纯粹绣花枕头一个,公司运作全掌握在刘天龙手里。杨世杰挂名董事长后,蒲秀丽依然唯刘天龙之命是从,没买杨世杰的账。直至凤翔机械厂的事闹得不可开交,市委书记危存虎在常委会上拍了桌子,杨世杰才不得不硬着头皮,来操城投公司的心。
凤翔机械厂始建于二十世纪六十年代前期,厂址设在凤翔镇上。凤翔镇属凤梧县管辖,但距儒州市区不到三十公里,凤翔机械厂也由县管变为市管,曾是全市利税大户。可世上没有永远的赢家,到二十世纪末,厂子开始败落,难以为继,曾经的纳税大户变成市委、市政府的大包袱,几千名职工生活没着落,有智力的自主创业,有体力的外出打工,没智力没体力创不了业也打不了工的,便成群结队到省里市里上访闹事。闹了几年,没闹出啥名堂,还是时任儒州市长卢至诚找到省政府,争取到自儒州至凤梧的儒凤大道建设项目,想着将大道规划线旁的凤翔机械厂遗留问题做个了结。办法也简单,一是改制机械厂,卖个好价;二是让城投公司儒凤大道建设项目部出钱,征走部分厂区,两笔钱放在一起,用来给职工买保险、补欠款。
凤翔机械厂改完制,各路大神纷纷涌至儒州,试图拿下凤翔机械厂。其时卢至诚转任市人大常委会主任,刘天龙趁新任市长靳齐民在北京学习,将机械厂低价卖给一位姓汪的浙商。加之儒凤大道项目部交出一笔征地款,总算勉强解决了机械厂积压多年的老大难问题。谁知一年后,机械厂职工又开始闹事。原来汪老板已将机械厂高价易手给一个姓陈的沪商,留下该补偿职工的七千多万欠款,金蝉脱壳,不知去向。汪老板人间蒸发,不明真相的沪商已出过高价,不肯另外掏钱给机械厂职工,余欠一时没有着落。职工们听说原厂长鲍长庚得过汪老板好处,找鲍长庚麻烦,不见鲍长庚影子,便涌向儒凤大道工地,要与施工人员同生死、共存亡。
城投公司总经理蒲秀丽哪见过这阵势,赶紧联系刘天龙。刘天龙说自己不在其位,不谋其政,要蒲秀丽找现任公司董事长杨世杰。蒲秀丽背靠刘天龙这棵大树,平时很少走进杨世杰办公室,杨世杰忙里忙外,也懒得过问城投公司,这会儿蒲秀丽临时来抱佛脚,杨世杰只奚落她几句,没啥行动。蒲秀丽又找靳齐民,靳齐民汇报到危存虎那里,危存虎召集常委召开扩大会议,问杨世杰怎么回事。杨世杰当的空头董事长,情况不掌握。危存虎就拍桌子,骂他董事长怎么当的。杨世杰道:“我还真不知这董事长该怎么当,刘副书记移交董事长时没传经送宝。”
危存虎自然清楚个中情由,桌子其实是拍给刘天龙看的。又训杨世杰几句,愤然起身,拂袖而去。与会人员陆续散去,只杨世杰坐着没动,掏出香烟点着,悠闲地抽起来。几分钟后,危存虎秘书小林进来道:“书记请杨市长去一下。”
杨世杰假装没听明白,拿出嘴里烟头,道:“书记?哪位书记?”小林道:“自然是危书记。”杨世杰道:“危书记办公桌质量不好,我怕他老人家手劲大,把桌子拍烂。”
刚才小林不在会上,没见证危存虎拍桌子的场面,不懂杨世杰话里意思,愣了愣,转身出门,去给危存虎回话。危存虎只好走进会议室,反手关上门,在杨世杰对面一坐,叹口气道:“世杰架子还不小嘛!”
杨世杰抬臂将手里的烟屁股摁熄在烟灰缸里,不紧不慢道:“书记是常委班子里的班长,世杰作为班子成员,架子再大,又哪大得过班长?”危存虎道:“算你视力不错,眼里还有我这个班长。你说吧,事情怎么解决?”杨世杰道:“我已想出妙法,就请危书记赶紧呈报省委,让我把常务副市长职位奉还给刘天龙。”
危存虎脸一黑,骂道:“把常务副市长奉还给刘天龙,你好做市委副书记?”杨世杰笑道:“不不不,世杰从无这野心,也不够副书记格。刘天龙能耐大,完全可身兼两职,世杰就做个光头常委,来负责常委会议室保洁工作。”
“别嬉皮笑脸,给我正经点。”危存虎一拍桌子,低声吼道。不过这回手抬得高,落得轻,不像拍桌子,倒像鼓手拍鼓。杨世杰道:“蒲秀丽有事只找刘天龙,没瞧得起我这个董事长,难道我还跟刘天龙争权不成?”
危存虎无奈道:“这事要怪我,对城投公司重视不够,觉得蒲秀丽能将就先将就,没另外安排人。看来这女人得赶紧换掉,不然儒凤大道工地还会乱子不断。世杰有啥好人选,推荐一个。”杨世杰道:“我推荐人取代蒲秀丽,刘天龙还不记恨我一辈子?”危存虎道:“你左一个刘天龙,右一个刘天龙,却视我这个班长于不顾,什么态度嘛!我没工夫跟你碎嘴,你干脆点,到底有没有人拿捏得住城投公司?”
杨世杰不再顾左右而言他,认真道:“人倒是有人,但不知人家肯不肯接城投公司的盘。”危存虎道:“是谁你先说出来听听。”
杨世杰就说了吴楚东的名字。危存虎笑道:“你这小子,来做我工作,把吴楚东从县里调进市发改委,原来是备不时之需。”杨世杰承认道:“吴楚东在县里干得好好的,我让他回市里来,就想着把城投公司交给他,谁知刘天龙察觉出我的用意,通过熊继为打电话给我,说蒲秀丽虽系女流之辈,却好学上进,要我多带带她,我还能怎么着?”
熊继为是省委常委、省委政法委书记,做过儒州市委书记,刘天龙和蒲秀丽都是他一手提拔起来的。危存虎知道熊继为与刘天龙的关系,道:“此前要动蒲秀丽,还确实有些棘手,眼下儒凤大道工地不平静,蒲秀丽自不量力,也到了交出城投公司的时候。你要觉得吴楚东行,就让他兼任城投公司总经理。这事不能再拖延,否则市里会更被动。”
杨世杰答应做吴楚东的工作。果然吴楚东一口回绝,还要杨世杰放他身上的血,做成猪血粑下酒。杨世杰也没逼吴楚东,抓个兵来不杀贼,逼也没用,只是要吴楚东先回去好好想一想,想清楚了,再回个话。
“有啥可想的?我只要插手城投公司,绝不会有好下场。”吴楚东撂下一句话,起身离去。杨世杰看着吴楚东的背影消失在门外,摇摇头,准备去见卢至诚,请他出面做做吴楚东工作。吴楚东可以不听杨世杰的,但卢至诚的话还是会当回事的。
吴楚东做过卢至诚秘书,卢至诚很器重吴楚东,只让他在自己身边待了两年,便安排去市团委担任副书记,后又外放县里当副县长,增加历练,以期大用。谁知卢至诚的市长任期满后,去人大做了常委会主任,吴楚东也就止步不前,多年没有长进。杨世杰与吴楚东有过工作接触,欣赏其才干,把他调进发改委,本想让他以副主任兼任城投公司总经理,做出成绩,再提主任,只因熊继为插手,没能如愿。这回城投公司儒凤大道项目工地出乱子,蒲秀丽已玩不下去,到了起用吴楚东的时候,谁知这小子一口回绝,毫无商量余地。不过也怪不得人家,儒凤大道项目的水太深,吴楚东不愿陷进去,也可理解。可问题摆在那里不解决,危存虎不得安宁,自己也难逃干系,只能把吴楚东推出来了难。
人大常委会主任没有市长忙,杨世杰来到市人大时,卢志诚正在办公室里看文件,见他进来,卢志诚摘下老花镜,眼望着杨世杰笑笑:“是不是楚东不听调派,来动员我老人家做说客?”杨世杰道:“楚东给您打过电话?”卢至诚道:“要他打啥电话?儒凤大道工地闹得沸沸扬扬,蒲秀丽招架不住,你与危存虎肯定会另选高明。”
杨世杰就简单说了几句吴楚东拒接城投公司的事,请卢至诚出面,劝劝吴楚东。卢至诚道:“这事我还真不好出面。”杨世杰道:“儒凤大道项目是老市长好不容易争取来的,难道您老忍看项目这么一直瘫下去?”
卢至诚沉默良久,道:“世杰应该明白,儒凤大道项目工人闹事看得见,可凤翔机械厂改制后两度变卖则是人后完成的,问题恐怕就出在这里。”杨世杰道:“我挂名城投公司董事长以来,虽不负责公司具体经营事务的管理,却也听说凤翔机械厂变卖不正常。坊间甚至说,那个姓汪的浙商并非浙江人,可能是本省某大人物的亲戚。”卢至诚道:“楚东自然也知道城投公司内幕复杂,你要我说服他接盘,不是叫我逼他往火坑里跳吗?”
杨世杰道:“可儒凤大道项目和凤翔机械厂的事总得有个了结,否则问题越积越多,麻烦越来越大,市委、市政府更吃不消。”卢至诚沉吟半晌,道:“我倒想起一个人,是吴楚东的大学校友,曾在儒州市纪委工作过,后调任省纪委党风政风监督室副主任。”
“老市长是指韦叶舟吧?我怎么没想起他呢?”杨世杰一拍大腿,“韦叶舟与吴楚东关系不错,他肯出面做吴楚东工作,定能做通。我这就打韦叶舟电话。”卢至诚道:“不忙不忙,此事宜缓不宜急。韦叶舟父母都是凤梧人,十多年前双双从凤翔机械厂退休。前年韦父过世,韦叶舟清明肯定会回来给父亲扫墓,陪母亲两天。”杨世杰道:“蛮好蛮好,离清明已没几天,到时我一定把韦叶舟给逮住。”
转眼来到清明前夕,杨世杰打通韦叶舟电话:“回凤梧没?”韦叶舟道:“杨市长怎么知道我回凤梧?”杨世杰道:“你是凤梧人嘛,清明自然会回来祭祖。你已到凤梧,还是在路上?我得跟你见个面,说几句话。”
身为纪检部门干部,韦叶舟不便随意跟各地官员接触,道:“杨市长有事电话里说吧,见面就免了。”杨世杰道:“我有要事跟你沟通,电话里说不清楚。不是私事,是公事,牵涉到凤翔机械厂数千职工饭碗问题,就指望你了。”韦叶舟笑道:“凤翔机械厂职工饭碗指望我,我有这么大能耐吗?”杨世杰道:“有有有。到时一说,你就清楚了。”
韦叶舟这才告诉杨世杰,自己已在回儒州的火车上。杨世杰便从司机手里要过车钥匙,亲自驾车赶到火车站,把韦叶舟接上车,要往宾馆里拉。韦叶舟道:“时间还早,凤梧才个把小时的车程,杨市长有事说事,说完事我下车,坐中巴回凤梧。”杨世杰道:“叶舟不愿留儒州也行,我叫上吴楚东,吃顿便饭,再让他送你。”韦叶舟道:“便饭也免了,老娘正在准备中饭,等着我回去一起吃呢。”
杨世杰不好勉强韦叶舟,打通吴楚东电话,问他在哪里。吴楚东知道杨世杰不肯放过自己,心里有些烦,没说在哪里,反问道:“市长有事吗?”杨世杰道:“没事就不能找你啦?”吴楚东道:“没事我挂电话了。”杨世杰火道:“你敢挂我电话?还有没有点组织原则!快说,在哪里?”
吴楚东只好告知在办公室。杨世杰要他哪里都别去,就在办公室等着,然后关掉手机,对韦叶舟道:“这就是叶舟你那老同学,三句好话,不如一顿臭骂。”韦叶舟道:“打是亲,骂是爱,说明楚东是市长爱将。”杨世杰道:“还爱将,我恨不得踢破他胯里狗卵!”韦叶舟笑道:“楚东就这么该踢吗?”
“当然该踢。”杨世杰说了说吴楚东拒接城投公司总经理的简单过程。韦叶舟知道凤翔机械厂改制和厂里职工上儒凤大道工地大闹的事,道:“这事不好怪楚东,换了我韦叶舟,恐怕也不敢接这个烫手山芋。”杨世杰叹道:“可事到如今,不推出吴楚东,还真不知怎么收场。吴楚东也是发改委副主任,人品正,又做过常务副县长,见多风浪,他肯定有办法给我了难。可这小子翘尾巴,不听调摆,只好请叶舟出面劝劝他。”韦叶舟道:“劝楚东没问题,只是凤翔机械厂改制变卖内幕深,让楚东陷进去,不是害他吗?”
杨世杰浩叹一声,道:“我也有这方面的担忧。可比起凤翔机械厂数千职工饭碗和儒州经济建设大业,楚东个人得失又算得啥呢。只要叶舟开口,我相信楚东会顾全大局,挺身而出的。”韦叶舟道:“我试试吧,看行不行。”杨世杰道:“待会儿见着楚东,先别说事,我让他开车送你回凤梧,你俩车上慢慢聊。”
说话间已入政府大院,两人下车,走进北楼,来到吴楚东办公室。一见韦叶舟,吴楚东不免有几分惊讶,随即明白是杨世杰请来的说客。可没等吴楚东张嘴,杨世杰把车钥匙扔到他桌上,道:“我去火车站送朋友,正好碰见叶舟从出站口出来,想送他回凤梧,无奈下午要参加常委会,抽不开身,只得请楚东代劳。你俩老同学也好叙叙旧。”
故事编得还算圆嘛,吴楚东肚里嘀咕道。杨世杰又对韦叶舟道:“楚东虽还没买车,可在县里时就拿了驾照,经常自驾回儒州,车技不错,坐他车放得心。”韦叶舟道:“我坐过楚东开的车,知道他车子开得好。”
吴楚东心里说,我车技再好,也好不过常务副市长的专职司机吧,干吗不让专职司机送人呢?可吴楚东没点破杨世杰,拿过车钥匙,对韦叶舟道:“走吧,先去城边吃几个土菜,再送你回凤梧。”韦叶舟道:“去凤梧才几步路,我老娘已备好中餐,咱回去吃吧。”
下楼上车,吴楚东手把方向盘,嘴里道:“你不坐火车来儒州,世杰市长不去火车站送人。无巧不成书啊!”韦叶舟笑道:“不这么巧,咱俩也不可能坐到一起,聊天说地。”
吴楚东不再追问,等着韦叶舟开口道明主题。韦叶舟却顾左右而言他,道:“楚东回不回老家扫墓祭祖?”吴楚东道:“我家扫墓祭祖都由老爸操心,不用我怎么管。”韦叶舟羡慕道:“父亲在就有这么好。从前清明扫墓祭祖,我也不闻不问,任由父亲操办。前年父亲去世,我已没法推脱,哪怕再忙,清明都会回趟凤梧。”
吴楚东想起一句话,道:“父母在,人生尚有来处;父母离世,人生只剩归途。趁着母亲健在,你应该多回来看看。”韦叶舟道:“是啊是啊,离清明还有半个月,母亲就在电话里问我何时回来。”吴楚东道:“何不把伯母接到安州一起住,免得母子各居一方,牵肠挂肚?”韦叶舟道:“七年前我调往安州时,省委公务员小区还有少量房源,纪委领导给我争取了一套,我就动员父母住过去,可父母在凤翔机械厂建于县城边的职工宿舍住了三四十年,离不开故土和老工友,不肯到安州去。前年父亲去世,我怕母亲孤单,要接她走,她说我走啦,关门落锁,你父亲回家看我,进不得门,会怪我的。我说服不了母亲,只好作罢。”
不觉来到凤翔镇。儒凤大道还没通车,两人走的老国道。国道穿镇而过,凤翔机械厂位于镇外山边,虽已停产多年,但高大的厂房还在,隔老远都看得到。吴楚东道:“凤翔镇离凤梧县城还有十多公里吧?”韦叶舟道:“十五公里的样子。”吴楚东道:“当年凤翔机械厂怎么把职工宿舍建到了县城,没建在凤翔镇上?”
韦叶舟感叹道:“改革开放前期,凤翔机械厂还隶属于凤梧县,厂里职工大都是凤梧人。当时效益好,厂领导从职工生活和孩子上学方面着想,在县城东郊征地三百余亩,一口气建了四十多栋七层高的宿舍楼,两千多户职工得到安置,还调用十多台厂里自产的客车,来回接送职工上下班。羡慕得县里干部纷纷打报告,要求调凤翔机械厂工作。后来国家调整产业结构,凤翔机械厂收归市管,又红火了十来年,职工增到四五千人。谁知这几年,突然说要改制,工人们接受不了,出勤上班依旧,还自愿组成护厂队,拒改制小组于厂门外。但胳膊毕竟拧不过大腿,在上面高压下,加之所产汽车和农机越来越没市场,无法维持生产,坚持了一两年,工人们失去斗志,乖乖离厂回家。只是五千职工及背后家庭要吃要喝,没有生活来源,只能找政府闹,一直闹到今天,几经反复,问题还没得到解决。”
十二点半,车至凤梧县城东凤翔机械厂职工宿舍区。随着县城建设的不断扩张,宿舍区周边楼房林立,人来车往,热闹得很。吴楚东带带刹车,停下车子,解开身上的安全带。韦叶舟道:“还没到呢,你要干什么?”吴楚东道:“去见伯母,总不好甩手打背吧。”韦叶舟阻止道:“家里不缺吃不缺穿,没必要客气。”
吴楚东开门下车,走进街边超市。出来时手里提着鸡蛋、苹果,还有茶籽油。
穿过形同虚设,仅留两个大石墩的宿舍区大门,左弯右拐,来到韦家所在楼前。远远望见韦母站在楼道口的桂花树下,翘首以待。韦叶舟按下车窗,伸出脑袋,喊了声妈。韦母走过来,笑意盈盈道:“你不说坐火车到儒州,再转中巴回来吗,怎么坐上专车啦?”
吴楚东泊好车,迈出驾驶室,朝韦母打打拱手,说声:伯母好!韦叶舟赶紧介绍道:“这是我大学同学吴楚东,在市政府上班,知道我到了儒州,特意开车送我回来。”韦母拉过吴楚东双手道:“辛苦小吴,专门送叶舟回来。”吴楚东道:“不辛苦,不辛苦,还不到一小时的车程。”韦母对韦叶舟道:“快请小吴上楼,饭菜已做好啦。”
吴楚东打开小车尾箱,取出鸡蛋、苹果和茶籽油。韦叶舟上前,帮忙把东西提手上。韦母嗔怪吴楚东道:“同学家就是自己家,还带这么多东西干啥?”吴楚东道:“一点点小意思,不值几个钱,略表孝心。”说得韦母频频点头,道:“有孝心的孩子才有出息。”吴楚东道:“楚东不是孩子,老大不小了。”韦母道:“你多大了?”吴楚东道:“快四十啦。”韦母道:“跟叶舟差不多。可你们再大,在父母面前,还是孩子嘛。”吴楚东点头道:“是是是,在父母面前,儿女是永远长不大的孩子。”
上到二楼,走进韦家,韦母推开洗漱间的门,进去放了热水在洗脸池里,出来道:“叶舟,叫小吴先把手洗干净,好上桌吃饭。”吴楚东笑道:“我家老娘也一样,每次回到家里,先喊我洗手,再让吃东西,好像我还是小学生,刚放学回家。”
洗过手,走出卫生间,吴楚东打量一下客厅,不到二十平方米,但布沙发、矮柜、电视、餐桌,一应俱全,布局紧凑,一点不显拥挤。韦叶舟道:“三十年前的老房子,早已过时。面积也不大,才六七十平方米。但厨房和卫生间俱全,两个卧室外加不大的杂物间,够一家子容身。放在当年,可是凤梧绝无仅有的豪宅,连县长书记都没得住。”
韦叶舟说着,带吴楚东参观两间还算宽敞的卧室,又走进狭小却整洁的杂物间,拍拍干净的小床,敲敲靠窗的小书桌,道:“我在这张小桌上做了十多年作业,每次作业做完,往床上一倒,随时都可睡着。”吴楚东笑道:“日后你成了大人物,这小桌小床可就成为国宝级文物,价值连城。”韦叶舟道:“我还活着呢,怎么桌子和床就成了文物?”吴楚东道:“你难道会活一万年,活成妖怪?”韦叶舟笑笑道:“人生不满百,地球已人满为患,若都活成万年,地球还不被压塌?”
从杂物间出来,韦母已在餐桌上摆好碗筷。韦叶舟赶紧过去,揭开饭锅,舀半碗饭,夹几样菜,搁到上席位置,嘴里说道:“父亲来吃饭喔!”
这是儒州一带民俗,家里老人去世头三年,每顿都要给老人舀饭,喊他来吃。这叫“祫饭”,就当老人还活着,还是家里主人,请其回家祫尝熟悉的口味。三年后改成每月初一、十五和七月半祫饭,表示老人身份已从主人成为客人,不再频繁往家里跑。
给父亲祫过饭,韦叶舟又另外装好三碗饭,请吴楚东和已忙完的母亲上桌。吴楚东把韦母扶到餐椅上,再坐到韦叶舟旁边。韦母给韦父碗里添些菜,嘀咕道:“今天儿子回来了,还有他的好同学小吴作陪,家里热热闹闹的,老头子你肯定开心,多吃些啊!”
韦叶舟不禁鼻子一酸,赶紧往嘴里扒口饭,笑对吴楚东道:“这也是母亲不肯随我去安州住的一大理由,怕给父亲祫饭时,他老人家找不到地方。”韦母道:“可不是嘛!安州那么大,我和老头子才去过两三回,根本分不清东南西北,老头子哪摸得到儿子家门?凤梧不同,生活了一辈子,每条街道、每个角落、每块石头、每棵草树,都熟悉得不能再熟悉,闭着眼睛,袖着双手,都能走回来。”
说几句韦父,韦母又给吴楚东和韦叶舟夹菜,要两位多吃些。吴楚东谢过,连说好吃。韦母道:“觉得伯母做的饭菜好吃,以后常来就是。男孩嘛,吃得多才有好身体,看着你们能吃,我心里就乐。”
吴楚东顺应着塞块新鲜土猪肉进嘴里,顺便问道:“伯母退休待遇还可以吧?”韦母道:“我还行,退休时每月两三百,二十年下来,已加到三千,吃穿足够。最可怜的还是四五十岁那拨职工,厂子改制后,没地方上班,又无能力外出打工,该交的养老保险没着落,该拿的补助没拿到,上有老下有小,活得真艰难。十天前还有位职工,老母重病住院,老婆丢下还在上学的孩子,偷偷跟人跑掉,实在没勇气再活下去,喝下剧毒农药,送了命。”
韦母说着,连连叹息。还要说什么,忽意识到话题不对,忙道:“在你俩面前说这些干啥?吃菜吃菜,赶紧吃菜!”
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